Para garantizar un desempeño óptimo de los animales, es clave mantener un intestino saludable. Además de asegurar una digestión efectiva y absorción de nutrientes, el intestino también debe proporcionar una barrera efectiva y una respuesta inmune contra los patógenos y las toxinas.

Sin embargo, los sistemas de producción modernos exponen a los animales a una serie de factores de estrés a lo largo de su ciclo de vida. Estos factores de estrés, como los agentes patógenos, las toxinas, el estrés por calor, las vacunas, la calidad y los cambios de alimento, pueden conducir a un desequilibrio entre la integridad intestinal, la microbiota y el sistema inmunológico. Como resultado, la digestión y la absorción de nutrientes se vuelven ineficaces y el sistema inmune utiliza más nutrientes, a expensas del desempeño zootécnico.