Les fonctions essentielles de l’intestin chez les animaux
La digestion de l’alimentation et l’absorption des éléments nutritifs
Digestion des aliments
La digestion se déroule en deux étapes :
- (1) Digestion mécanique : Les aliments sont broyés et mélangés dans les premières étapes de la digestion (bouche, estomac).
- (2)Digestion chimique : Les enzymes (amylases, protéases, lipases) et les acides biliaires décomposent les aliments en nutriments dans l’intestin grêle.
Absorption des nutriments
L’intestin grêle, grâce à ses villosités et microvillosités (replis et extensions de la paroi intestinale), offre une grande surface d’absorption.
Les entérocytes (cellules de la paroi intestinale) captent les nutriments, qui passent ensuite dans la circulation sanguine pour être distribués dans tout l’organisme.
Une bonne digestion est essentielle pour prévenir les troubles digestifs et les carences nutritionnelles, garantissant ainsi la santé et la productivité des animaux
Protection contre les agents pathogènes et les toxines
Intégrité intestinale
L’intégrité intestinale est la capacité du tractus gastro-intestinal TGI à agir comme une barrière physique essentielle, protégeant l’organisme contre les agents pathogènes et les composés potentiellement nocifs tels que les mycotoxines et les endotoxines. L’intégrité intestinale est principalement maintenue par (A) la couche de mucus, recouvrant la surface des cellules épithéliales intestinales et constituée par un riche réseau de mucines, qui piège les agents pathogènes et les toxines, et (B) les protéines de jonction serrées qui assurent une étanchéité entre les cellules épithéliales. Une rupture de l’intégrité intestinale peut entraîner une translocation microbienne (pathogènes et toxines telles que les endotoxines), pouvant causer des inflammations chroniques, des troubles digestifs et une diminution de l’immunité.
Tissu lymphoïde associé à l’intestin (GALT)
Le tractus gastro-intestinal (TGI) abrite plus de 70 % des cellules du système immunitaire, ce qui en fait le plus grand organe immunitaire du corps. Le GALT est constitué d’un ensemble de cellules telles que les cellules mésenchymateuses, les cellules dendritiques, les lymphocytes et les macrophages situés sous la couche de mucus et la couche unique de cellules épithéliales. La fonction principale du GALT est de surveiller en permanence le contenu intestinal, identifiant les agents pathogènes et déclenchant une réponse immunitaire ciblée pour les éliminer, tout en maintenant une tolérance immunitaire envers les antigènes provenant des aliments ou du microbiote résident, évitant ainsi les réactions inflammatoires inutiles;
Abriter une population microbienne équilibrée
Le microbiote intestinal est une communauté complexe de micro-organismes, comprenant des bactéries, des virus et des champignons, qui colonisent principalement l’intestin postérieur et vivent en symbiose avec l’hôte. Un microbiote sain et équilibré est essentiel à la santé de l’animal, car il contribue à :
- Maintenir l’intégrité de la barrière intestinale, empêchant ainsi le passage de substances nocives.
- Optimiser la digestion des nutriments, améliorant ainsi l’efficacité alimentaire.
- Renforcer le système immunitaire, protégeant l’animal contre les infections.
Divers facteurs de stress, tels que les changements d’alimentation, le stress thermique et l’utilisation d’antibiotiques, peuvent affecter le microbiote intestinal et provoquer une dysbiose, caractérisée par une diminution des bactéries bénéfiques et une augmentation des bactéries pathogènes;
Que signifie une santé intestinale optimale ?
La santé intestinale optimale dépend de l’intégrité intestinale, du système immunitaire muqueux et du microbiote (l’ensemble des micro-organismes qui vivent dans l’intestin), ainsi que de leurs interactions. L’intégrité intestinale, en agissant comme une barrière, protège le système immunitaire muqueux des agents pathogènes. Le microbiote, en fermentant les fibres alimentaires, produit des métabolites bénéfiques qui renforcent l’intégrité intestinale et stimulent le système immunitaire. Dans des conditions idéales, ces composants sont en équilibre et la plupart des nutriments alimentaires sont dirigés vers la croissance et la production.
Cependant, les systèmes d’élevage intensifs exposent les animaux à divers facteurs de stress tout au long de leur cycle de vie :
- Agents pathogènes
- Toxines
- Stress thermique
- Vaccinations
- Qualité des aliments
- Transitions alimentaires
Ces facteurs de stress peuvent entraîner un déséquilibre entre l’intégrité intestinale, le microbiote et le système immunitaire. Un déséquilibre du microbiote peut entraîner des troubles digestifs, une diminution de l’absorption des nutriments et une augmentation de la vulnérabilité aux infections. Une altération de l’intégrité intestinale peut favoriser le passage de toxines et d’agents pathogènes dans la circulation sanguine, entraînant une inflammation systémique. En conséquence, la digestion et l’absorption des nutriments deviennent inefficaces et le système immunitaire utilise davantage de nutriments, au détriment des performances de production.
Renforcer la santé intestinale grâce aux additifs alimentaires
Avec l’amélioration génétique de notre bétail et l’intensification des systèmes de production, nous devons repenser nos stratégies d’alimentation. La nécessité évidente et inévitable de s’éloigner des antibiotiques utilisés comme facteurs de croissance exige des stratégies alternatives pour soutenir et maintenir une santé intestinale optimale afin d’améliorer le bien-être et les performances des animaux. Ces stratégies comprennent :
- L’utilisation d’additifs alimentaires pour moduler le microbiote intestinal.
- La sélection d’ingrédients alimentaires de haute qualité pour minimiser les risques de troubles digestifs.
- La mise en place de protocoles de gestion rigoureux pour réduire le stress des animaux.
Une meilleure santé intestinale se traduit par une croissance plus rapide, une meilleure conversion alimentaire et une réduction des coûts vétérinaires. Le renforcement de la santé intestinale contribue à améliorer la qualité des produits animaux et à répondre aux attentes des consommateurs en matière de bien-être animal. Aujourd’hui, les additifs alimentaires ont un rôle crucial à jouer dans l’optimisation de la santé intestinale et la réduction de l’utilisation d’antibiotiques.
Nutrex propose une vaste gamme de produits qui agissent à différents niveaux pour optimiser la santé intestinale :
- Amélioration de la digestion des aliments grâce à des enzymes alimentaires (Nutrase)
- Réduction de la présence de toxines nocives, telles que les mycotoxines et les endotoxines (Free-Tox and EndoBan)
- Renforcement de l’intégrité intestinale (Nutracid, Y-MOS, PhytoStar)
- Optimisation du développement intestinal (Y-MOS)
- Favorisation d’un microbiote équilibré (Y-MOS, Nutracid)
